Il y a de cela quelques années, je subissais ce qui fut ma pire session d’examens de tous les temps. De cette session, j’ai tout oublié : les titres des cours, la matière que j’ai potassé si durement ainsi que les résultats obtenus. C’est dire que ce fut pénible et oubliable.

Pourtant, j’ai gardé quelques souvenirs : le sentiment d’agacement, la neige et le froid de ce mois de décembre et surtout l’épisode quotidien de ce dessin animé rediffusé sur une chaîne quelconque dont je n’ai raté aucun épisode.

Il se trouve que je suis tombé récemment sur la série entre temps rééditée en DVD. Il m’a fallu 6 mois pour enfin appuyer sur la touche play de mon lecteur et entamer le premier épisode de Clémentine. Je ne cache pas que je m’attendais à quelque chose de fleur bleue, voire ridicule. Au fond, j’avais toujours attribué mon engouement pour ce dessin animé français à la période noire dans laquelle chaque épisode me permettait de souffler et de m’évader durant 26 minutes chaque jour.

C’est dire que je fus surpris lorsque j’ai réalisé que j’avais tout simplement avalé les deux premier DVD de Clémentine en une seule soirée... Il semblerait que mon attachement à cette série ait été dû non pas à mon état d’esprit de l’époque, mais bien aux qualités inattendues des aventures de Clémentine.

Je vous invite donc dans la bulle bleue sur les traces de Clémentine. C’est en 1984 que les premiers épisodes de l’animé sont diffusés pour la première fois sur Antenne 2 dans l’émission Récré A2, présentée à l’époque par Marie Dauphin. La série est constituée de 39 épisodes de 26 minutes chacun.

L’héroïne est âgée d’une dizaine d’années. Clémentine vit dans une famille parfaite avec son petit frère surnommé Petit Boy et une quantité d’animaux loufoques. Mais voilà, Malmoth, un démon de feu, décide de tout faire pour détruire le bonheur de la jeune fille.

Rendue handicapée suite à un accident d’avion provoqué par le démon, Clémentine est sous la protection d’Hemera, une fée qui emmène Clémentine dans le temps et dans l’espace pour aider les plus faibles. Grâce à Hemera, Clémentine est capable de marcher dans ses rêves et d’y accomplir des gestes héroïques motivés par sa générosité. Elle y est accompagnée par un petit chat volant et très bavard du nom d’Hélice.

Chaque épisode fait référence à une époque, un conte ou un personnage célèbre. Chaque histoire met en scène un envoyé du démon combattu par la jeune fille. De manière très manichéenne, Clémentine aide un héros fictif ou réel à accomplir une tâche particulière. On y rencontre de cette manière Pinocchio, Léonard de Vinci, Aladin, Nils Holgerson et beaucoup d’autres.

A priori, une telle description de la série laisse croire que Clémentine est une série fleur bleue sans réel intérêt. C’est oublier que nous sommes des adultes. La lecture de nombreux commentaires sur le net m’a fait prendre conscience de l’aspect terrifiant de la série. De nombreux enfants éprouvaient de la peur notamment face à Malmoth.

Il faut admettre qu’un casting de voix efficaces et des thèmes musicaux très marqués permettent un contraste très fort entre le bien et le mal. La voix de Malmoth est terrifiante même pour un adulte. Plus encore, le thème musical du démon est très souvent joué sur des images apparemment innocentes montrant ainsi que le danger est omniprésent.

Il est d’ailleurs intéressant de savoir que Clémentine fut jugée une série animée violente dans les années 80 aux Etats-Unis et que de nombreuses scènes furent tout simplement censurée lors de la diffusion dans le pays de l’oncle Sam. Ce fut le cas pour une scène de torture de Clémentine par Malmoth dans l’épisode 20 situé en Espagne. Autre passage difficile : l’aventure égyptienne de Clémentine comprend une scène où l’enfant se suicide pour rencontrer Anubis qui finit par lui rendre la vie tant son coeur est resté pur.

Vous l’aurez deviné, Clémentine est un dessin animé français qui a largement dépassé les frontières. Il paraît que c’est en Turquie que la série fut la mieux accueillie. Elle y est considérée comme une série culte, plus encore qu’en France.

Clémentine est donc une série, qui d’après ma propre expérience, mérite d’être vue et revue. L’animation est de bonne facture pour l’époque, bien qu’un petit peu dépassée aujourd’hui. Il n’en reste pas moins que de nombreux épisodes ont malgré tout arraché des larmes à mon coeur d’adulte... Les DVD sont disponibles, précipitez-vous !